Región contará con nuevo laboratorio de detección de Covid-19 en la ULS

Un trabajo público-privado permitirá a la Región de Coquimbo contar con un nuevo laboratorio para diagnóstico de covid-19. El anuncio lo dio ayer el seremi de Salud, Alejandro García, quien comentó que el equipo estará ubicado en dependencias de la Universidad de La Serena.

Desde la casa de estudios estatal comentaron que gracias a la donación de un gabinete de bioseguridad tipo A2, por parte de la Compañía Minera del Pacífico (CMP), se podrá disponer de un nuevo espacio ubicado en el Departamento de Biología el que permitirá procesar muestras locales.

El equipamiento del Laboratorio de Silvigenómica y Biotecnología le permitirá a la ULS sumarse a la red regional de diagnósticos covid-19 pues dota de seguridad al personal académico que pondrá al servicio sus competencias de análisis.

La acción por parte de la CMP fue destacada por el rector Dr. Nibaldo Avilés, quien resaltó que “la colaboración entre todos los actores relevantes del territorio se vuelve imprescindible para complementar las medidas adoptadas por las autoridades sanitarias del país y la región. En este sentido, la donación que realizó Compañía Minera del Pacífico demuestra su profundo sentido de responsabilidad social y compromiso para lograr el bienestar de los habitantes de la región y el país”.

En la imagen se muetra el equipo donado a la ULS, un GBS tipo A2, que permitirá manipular microorganismos que pueden transmitirse por vía aérea y que podrían causar problemas de salud.

Desde la Compañía, el gerente general de CMP, Francisco Carvajal, relevó la importancia de aportar al desarrollo de la sociedad y la necesidad del trabajo público-privado en el contexto de la pandemia, cuyos casos positivos en la región, hasta ayer, alcanzaba los 66 casos.

“La universidad y la empresa privada son fundamentales para el desafío que nos propone esta pandemia, y mejorar la capacidad de análisis y de detección temprana del coronavirus es clave para poder enfrentarlo. Esperamos que el gabinete de bioseguridad pueda estar en funcionamiento prontamente, para mitigar y que los efectos no sean tan graves como en otros países”, aseveró.

Pasos para la certificación

Tras la donación del equipo, ahora la universidad estatal debe continuar con los lineamientos establecidos por el Servicio de Salud ya que si bien tienen un convenio al igual que con la Univerisdad Católica del Norte tienen que cumplir con todos los requisitos, como la revisión de las instalaciones, de los protocolos de bioseguridad y así lograr la autorización final para funcionar, situación que la ULS estima ocurriría dentro de las próximas semanas.

La operación del Laboratorio de Silvigenómica y Biotecnología estará a cargo del Dr. Cristian Ibáñez, quien junto con las académicas Dra. Karina Stucken y Dra. Marcela Gatica, serán los responsables de los análisis de las muestras.

“La donación de CMP es el eslabón que necesitábamos para continuar con los pasos que las autoridades exigen para autorizar el funcionamiento del laboratorio. Como ULS haremos nuestro mejor trabajo tratando de acelerar el cumplimiento de los requerimientos que sean necesarios para la certificación final que permite el inicio de la operación”, explicó Ibáñez.

¿Qué es un gabinete de bioseguridad tipo A2?

Desde la casa de estudios estatal explicaron que un gabinete de bioseguridad es una cámara o cubículo de tamaño variable, construida, generalmente de acero, que dispone de una ventana frontal de vidrio de altura variable con un sistema de ventilación conformado por un motor eléctrico, un ventilador y un conjunto de ductos que, al estar funcionando, generan una condición de presión en su interior que es negativa en relación con la presión del ambiente en el laboratorio. Esta condición produce que el aire dentro del gabinete fluya dentro de ella a través de la apertura frontal generando una cortina de aire que protege al operador.

Cabe destacar que existen diferentes tipos de gabinetes de bioseguridad y el que fue donado a la ULS es el GBS tipo A2, que permitirá manipular microorganismos que pueden transmitirse por vía aérea y que, por su naturaleza, podrían causar problemas de salud.

Sin este equipo, no se podrían realizar de manera segura la neutralización del virus SARS CoV-2 que pudiera estar contenido en las muestras del tracto respiratorio superior (garganta o nariz).

Por último, desde la ULS señalan que una vez pasada esta emergencia sanitaria, el GBS tipo A2 servirá para dar seguridad en la manipulación de diversos microorganismos, principalmente bacterias, que regularmente se usan en el laboratorio de Silvigenómica y Biotecnología.

Preparación futura

Con el propósito de acompañar a la comunidad regional en esta pandemia y futuras emergencias sanitarias por hongos, virus o bacterias, la Universidad de La Serena presentó esta semana ante los Consejeros Regionales la solicitud de apoyo para la adquisición de tres equipos que permitirían dotar de mayores capacidades a la región ante amenazas como las descritas.

“La región podría enfrentar una futura epidemia o pandemia producida por microorganismos, con un laboratorio local integrado al sistema sanitario, que se dispone sin costo alguno a la comunidad. A diferencia de lo que estamos viviendo hoy, donde la Región de Coquimbo es una de las 3 regiones del país que no cuenta con capacidad local para analizar muestras, dependiendo de otras regiones. “En la región, y particularmente en la ULS, hay talento científico para llevar a cabo estos análisis. Lo que necesitamos es tecnología. Por eso el aporte de la CMP fue tan gravitante. Sin ellos, no podríamos haber habilitado el laboratorio para esta pandemia, y aún así, aún nos queda recibir la autorización para operar”, explicó Cristian Ibáñez.