Microbiólogos del mundo discuten para enfrentar patologías del Siglo XXI

En términos simples, la microbiología es la ciencia que estudia y analiza los microorganismos y seres vivos que son invisibles al ojo humano y que pueden crecer en diferentes ambientes, como en el ser humano, en el agua de un charco, asociados a plantas, etc. Por ello, se estudian microorganismos en medicina, biotecnología, ecología, en distintos medio-ambientes, entre otros, y permiten buscar respuesta a patologías del siglo XXI.

En este contexto, la Sociedad Chilena de Microbiología de Chile (SOMICH) realiza su XXXIX Congreso Chileno de Microbiología en La Serena entre el 14 y 17 de noviembre próximo, con la participación de connotados investigadores nacionales y extranjeros, provenientes de EEUU, Alemania, Francia, España, Argentina y México, lo que reafirma que en Chile se realiza investigación en la frontera del conocimiento.

"Con cerca de 40 Congresos realizados, tenemos la convicción que es imprescindible la generación de espacios que permitan compartir los conocimientos de vanguardia, pero siempre con el fin último de realizar investigación pertinente a las necesidades de las personas”, sostuvo la Dra. Claudia Saavedra, presidenta de SOMICH, indicando que entre los temas que se abordarán destacan investigaciones para enfrentar la crisis de los antibióticos, las infecciones gastrointestinales por Salmonella que afectan a gran cantidad de personas particularmente en el verano, los métodos de diagnóstico para detectar el VIH, la generación de vacunas contra virus y bacterias, como la que contrarresta el virus sincicial, o los estudios que abordan cómo mejorar las propiedades de nuestro vino o evitar el daño de hongos a la agricultura.

La actividad contará con la participación de destacados exponentes internacionales como Audrey Goddard, la mujer con más patentes a nivel internacional (más de seiscientas), y vicepresidenta de investigación y desarrollo en uBiome. Inc, empresa que por primera vez está en Chile.

Al respecto, el Dr. Renato Chávez, investigador de la Universidad de Santiago de Chile y secretario de  SOMICH, destacó que “la labor de este Congreso, además de las implicancias científicas, es importante por el trabajo colaborativo que estamos desarrollando varias universidades chilenas, para así tener investigación de frontera, pertinente a las necesidades del país, y con impacto a nivel internacional”.

Entre los más de trescientos investigadores que participarán, estarán la Dr. Bianca Sclavi del CNRS de  Francia, que estudia cómo las bacterias se adaptan a la presencia de los antibióticos; el Dr. Francisco Fierro, de la Universidad Autónoma Metropolitana de México, cuyas investigaciones se enfocan en descifrar los mecanismos de respuesta a estrés en hongos; el Dr. Rafael Giraldo, del CIB-CSIC de España y Vicepresidente de la Sociedad de Microbiología de ese país, que estudia proteínas bacterianas; y la Dra. Linda Kenney, de la University of Illinois, EEUU, que estudia la expresión de genes en la bacteria Salmonella. Entre los chilenos dictará conferencias plenarias el Dr. Luis Gomberoff de la Universidad Adolfo Ibáñez, destacado divulgador de la ciencia premiado tanto en Chile como en España, el Dr. Omar Orellana de la Universidad de Chile, el Dr. Mario Hamuy, Presidente de la Comisión Nacional de Ciencia y Tecnología (CONICYT), y la Dra. Inés Contreras, quien además será homenajeada por su trayectoria y aporte en la formación de microbiólogos chilenos.

Hoy, la investigación microbiológica en el área clínica enfrenta el desafío de entender y abordar la evolución de los virus, como el virus sincicial, que causan enfermedades que afectan cada año a la población chilena y mundial, o de las bacterias que rápidamente se adaptan a nuevas condiciones de su entorno provocando, por ejemplo, que los antibióticos tengan una menor eficacia en el combate a enfermedades bacterianas como la tuberculosis o la gonorrea.